Περιγραφή Βιβλίου

Το βιβλίο είναι μια περιεκτική μελέτη για το εμπόριο στο Βυζάντιο από τον 9ο μέχρι τον 12ο αι. Χωρίζεται σε τέσσερις ενότητες, καθεμία από τις οποίες πραγματεύεται διαφορετικές όψεις του ζητήματος. Η πρώτη ενότητα εστιάζει στη γεωγραφία του εμπορίου και εξετάζει την αγορά στην Κωνσταντινούπολη και στην επαρχία. Η Κωνσταντινούπολη αναδεικνύεται ως ιδιαίτερη περίπτωση,  όχι μόνο εξαιτίας του όγκου των εμπορικών συναλλαγών που πραγματοποιούνταν σε αυτή, αλλά και λόγω των ειδικών ρυθμίσεων που ήταν σε ισχύ. Η δεύτερη ενότητα προσεγγίζει ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα: τον ρόλο του βυζαντινού κράτους στο εμπόριο. Το κράτος παρενέβαινε στο εμπόριο επιβάλλοντας φορολογία και ρυθμίζοντας την εμπορευματοποίηση συγκεκριμένων ειδών στα οποία απέδιδε ιδιαίτερη σημασία. Ωστόσο, το εμπόριο στο Βυζάντιο ήταν πολύ πιο ελεύθερο από ό,τι γενικά νομίζουμε. Ο ρόλος του ανθρώπινου παράγοντα, του εμπόρου, εξετάζεται στην τρίτη ενότητα. Έμποροι λιανικής και χονδρέμποροι, οι οποίοι συχνά ταξίδευαν εκτός των συνόρων της αυτοκρατορίας, έδιναν ζωή σε μια οικονομία που ήταν σε μεγάλο βαθμό εκχρηματισμένη. Οι ξένοι έμποροι, επωφελούμενοι συχνά από την πολιτική και τη διπλωματική συγκυρία, είχαν σημαντικό μερίδιο στην εμπορική δραστηριότητα, χωρίς όμως να είναι πάντα ανταγωνιστές των γηγενών εμπόρων . Θέματα σχετικά με τις μόνιμες και περιοδικές αγορές, καθώς και με τις υποδομές του εμπορίου θίγονται στην τελευταία ενότητα του βιβλίου.